Ziele sind Aufbau und Betrieb von elektronischen Modellsystemen zum besseren Verständnis der Prinzipien der Informationsverarbeitung im Gehirn, so wie die Entwicklung von neuartigen Sensoren für den Einsatz in der medizinischen Diagnostik.
Schwerpunkt ist die Dynamik von komplexen Quantensystemen. Das Forschungsspektrum reicht von der Physik der ultrakalten Quantengase über die Physik von Quantenmaterialien und die Festkörperphysik bei ultratiefen Temperaturen bis zur Neuromorphen Quantenphotonik.
Physikalische Modelle in der Teilchenphysik werden durch Experimente an Teilchenbeschleunigern überprüft. Das KIP ist in diesem Zusammenhang an verschiedenen großen internationalen Kollaborationen beteiligt. Außerdem werden hier neuartige Detektoren entwickelt.